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Gêmeos, mesas e um sabor dos Emirados Árabes Unidos: como dois estudantes emiratenses estão construindo uma marca de hospitalidade nascida em seu próprio país

Entre em um ‘pop-up’ em Abu Dhabi no fim de semana certo, e você poderá encontrar uma pizza napolitana saindo do forno com um leve sabor do deserto, enquanto uma fila se forma do lado de fora. Atrás do balcão, preparando e finalizando o pedido, dois jovens chefs emiratenses que, por coincidência, são gêmeos – e, também por coincidência, estudantes universitários.

Os chefs Abdulrahman Alhashmi e Maitha Alhashmi, conhecidos por um público cada vez maior como os Twin Chefs, são os fundadores da Twin Chefs Food Preparation, uma empresa de hospitalidade com múltiplas marcas que vem se tornando discretamente uma das histórias mais interessantes e autênticas do cenário gastronômico dos Emirados Árabes. Eles também cursam bacharelado na Abu Dhabi Hospitality Academy Les Roches. Tudo isso faz parte do que torna sua trajetória digna de ser contada.

Uma marca construída sobre identidade

Muito antes de existir uma empresa, já existia um instinto compartilhado. Abdulrahman e Maitha começaram a cozinhar de forma independente aos nove anos de idade. Aos 13, conquistaram um Diploma profissional em Culinária Comercial, tornando-se os irmãos gêmeos chefs mais jovens dos Emirados Árabes e do Oriente Médio a receber esse reconhecimento. Antes mesmo de concluírem o ensino médio, eles já haviam decidido que a gastronomia não seria apenas um hobby. Seria um caminho de vida.

A Twin Chefs Food Preparation foi fundada com uma ideia muito clara: criar conceitos culinários modernos que combinassem técnicas internacionais com a identidade e os sabores emiratenses. Hoje, o que começou como uma paixão compartilhada pela gastronomia, hospitalidade e pela arte de contar histórias transformou-se em um pequeno portfólio de marcas, cada uma com sua própria personalidade e todas conectadas pelo mesmo fio condutor: a herança cultural dos EAU.

Quatro marcas. Uma visão.

A Napoli by Twins traz o conceito de pizza napolitana criado pelos irmãos, construído sobre técnicas tradicionais italianas e enriquecido com sabores e ingredientes inspirados nos Emirados Árabes Unidos. A Savor by Twins é um conceito de café especial e gelato artesanal emiratense, fundamentado na herança cultural dos Emirados e produzido com métodos italianos. Por sua vez, a Twin Chef Catering é responsável por experiências VIP e da realeza, eventos privados e serviços de hospitalidade cultural. E Crusted, seu conceito mais recente, é uma marca moderna de steaks e hambúrgueres de wagyu e em estilo street food, com sabores marcantes e um toque emiratense.

A divisão de responsabilidades entre os irmãos é parte do que faz o negócio funcionar tão bem. Abdulrahman concentra-se no desenvolvimento culinário, nas operações e na execução dos conceitos, além de ter grande interesse por inovação em cozinhas profissionais e gestão da hospitalidade. Maitha lidera a direção criativa, o branding, a experiência dos clientes e o desenvolvimento de produtos. Juntos, eles colaboram na criação dos cardápios, nas estratégias de crescimento e na identidade das marcas. Um cuida da cozinha; o outro cuida da história que a marca conta. Ambos se preocupam profundamente com a experiência dos clientes.

“Nunca quisemos construir algo que parecesse poder vir de qualquer lugar. Cada conceito que criamos começa com uma pergunta: como isso seria se você tivesse crescido aqui? A resposta para essa pergunta é a própria marca.” – Maitha Alhashmi, cofundadora da Twin Chefs Food Preparation

Por que estudar hospitalidade enquanto já administram uma empresa

Seria razoável perguntar por que dois fundadores que já possuem marcas ativas, cozinhas em funcionamento e uma divisão de catering também escolheriam ingressar em um programa de bacharelado. Eles têm uma resposta bem pensada para isso.

Eles escolheram a Abu Dhabi Hospitality Academy – Les Roches porque queriam uma formação que combinasse padrões internacionais de hospitalidade com exposição prática ao setor. A academia lhes oferece a oportunidade de desenvolver tanto os aspectos empresariais quanto os operacionais da hospitalidade, ao mesmo tempo em que continuam expandindo suas marcas nos EAU. Em outras palavras, a faculdade não está separada do trabalho. Ela alimenta o trabalho.

“Administrar uma cozinha ensina rapidez e instinto. O programa acadêmico está nos ensinando estrutura. Precisamos dos dois. Você não consegue expandir aquilo que não consegue explicar, e a academia está nos ajudando a aprender como explicar isso.” – Abdulrahman Alhashmi, cofundador da Twin Chefs Food Preparation.

Essa postura é importante. Muitos jovens empreendedores desta região tratam a educação formal e o empreendedorismo como uma escolha excludente, como se um precisasse esperar enquanto o outro acontece. Os irmãos Alhashmi estão demonstrando silenciosamente algo diferente: a sala de aula e os negócios podem avançar em paralelo. Uma discussão em sala de aula na quarta-feira pode influenciar a forma como eles atendem seus clientes na sexta-feira.

Por que isso importa além da história de dois estudantes

A indústria da hospitalidade dos Emirados Árabes passou duas décadas importando conceitos: chefs importados, marcas importadas e padrões importados. Grande parte disso foi excelente, e ajudou a transformar o país em um dos mercados de hospitalidade mais ambiciosos do mundo. Mas existe um interesse crescente, tanto por parte dos clientes quanto da própria indústria, por conceitos que sejam inconfundivelmente locais. Conceitos que não precisem pedir desculpas por serem emiratenses nem precisem traduzir sua identidade para serem compreendidos.

A Twin Chefs está exatamente inserida nesse movimento. As técnicas italianas não são um figurino. Os sabores emiratenses não são só um toque decorativo. A combinação dos dois é o próprio conceito. Esse tipo de confiança é o que permite que uma marca jovem cresça e se torne uma marca nacional e, posteriormente, regional.

Há também uma segunda camada nessa história: a comunidade local. Quando empreendedores emiratenses criam marcas de hospitalidade, os efeitos se espalham muito além da receita de um único restaurante. Fornecedores locais conquistam novos clientes. Talentos culinários locais passam a enxergar um caminho não apenas como funcionários, mas também como proprietários de negócios. A cultura local é traduzida em algo que os visitantes podem experimentar por meio do paladar. A hospitalidade, quando praticada em sua melhor forma, não é apenas um serviço. É infraestrutura cultural. É isso que os Alhashmi estão construindo, uma marca de cada vez.

O caminho à frente

Quando são questionados sobre o futuro, eles costumam pensar em ciclos de cinco anos. Nos próximos cinco anos, o objetivo é expandir suas marcas de hospitalidade por todo os Emirados Árabes Unidos, fortalecer a divisão de catering e eventos e estabelecer unidades principais de seus conceitos, enquanto continuam inovando na culinária inspirada na cultura emiratense.

Ao alcançarem a marca de dez anos, desejam se tornar um grupo regional de hospitalidade reconhecido, com múltiplos conceitos operando em todo o GCC (Conselho de Cooperação do Golfo), incluindo restaurantes, cafés e experiências de hospitalidade voltadas ao estilo de vida. Eles também pretendem abrir uma instituição culinária para educar e capacitar jovens talentos locais

Esse último objetivo merece atenção especial. Ele revela algo sobre como eles enxergam a si mesmos. Não apenas como operadores. Não apenas como criadores de marcas. Mas, eventualmente, como educadores. O mesmo impulso que os levou a buscar uma formação acadêmica é aquele que desejam transmitir às próximas gerações.

“Nós dois queremos construir algo que sobreviva a nós. Abrir uma escola de gastronomia não é apenas uma meta de negócios. Trata-se de garantir que a próxima geração de chefs emiratenses não precise descobrir tudo sozinha, da forma como nós tivemos que fazer.” — Chefs Abdulrahman Alhashmi e Maitha Alhashmi

Ao chegar ao horizonte de quinze anos, a visão se amplia mais uma vez: construir uma marca de hospitalidade emiratense reconhecida globalmente, representando a culinária moderna dos EAU e empreendimentos ligados à hospitalidade. É um plano ambicioso. Mas também é um plano plausível, considerando tudo o que eles já conseguiram construir antes mesmo de concluírem seus cursos de graduação.

O que os estudantes podem aprender com essa história

Há uma lição importante escondida na trajetória dos Twin Chefs, especialmente para estudantes que se perguntam se precisam escolher entre começar a construir algo agora ou aprender adequadamente o seu ofício. A resposta oferecida pelos Alhashmi é simples: não precisam.

Você pode administrar uma cozinha no fim de semana e assistir a uma aula de finanças na segunda-feira. Pode ouvir na terça-feira o que seu professor disse sobre recuperação de serviço ao cliente e aplicar esse aprendizado em um evento de catering no sábado. Educação e empreendedorismo não são rivais. Eles podem ser parceiros, se você permitir.

A outra lição está relacionada à identidade. Os Alhashmi não construíram uma marca que esconde suas origens. Eles construíram uma marca que começa exatamente nelas. O mundo não precisa de mais um conceito genérico. Precisa de mais fundadores dispostos a colocar sua herança cultural no prato e fazê-lo com técnica, cuidado e autenticidade.

Dois gêmeos. Quatro marcas. Um programa de graduação. Um futuro enorme pela frente. Vale a pena acompanhar os Twin Chefs. E vale a pena torcer por eles.

Acompanhe o trabalho deles

Instagram: @uae_twin_chefs | @napoli_bytwins | @savor_by_twins | @crusted_indxb