Publié le avr. 2026
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L’enseignement supérieur traverse l’une des périodes de transformation les plus significatives de son histoire. L’incertitude économique, les évolutions rapides des besoins du marché du travail, les changements démographiques mondiaux et la forte hausse des attentes des étudiants exercent une pression sans précédent sur les structures traditionnelles des universités. « Les établissements à travers le monde sont appelés à en faire davantage, à démontrer davantage et à justifier davantage, souvent avec des ressources plus limitées et dans des environnements réglementaires plus complexes. La transformation n’est donc plus une aspiration, mais une nécessité opérationnelle. »
Cependant, la question essentielle n’est pas de savoir si la transformation est nécessaire, mais comment s’assurer qu’elle soit pertinente, fondée sur des données probantes et alignée sur ce qui compte le plus : la réussite des étudiants.
Chez Advance HE, notre travail à l’échelle mondiale montre que les universités qui parviennent à une transformation durable partagent une approche commune. Elles considèrent la réussite étudiante non pas comme une initiative ou un indicateur isolé, mais comme un principe structurant qui oriente l’amélioration systémique de l’enseignement, de l’apprentissage, de l’accompagnement et de la culture institutionnelle. En l’absence de cette approche, les établissements sont souvent confrontés à des initiatives fragmentées, à des priorités concurrentes et à un manque de preuves d’impact durable. Une transformation pérenne est rigoureuse, stratégique et orientée vers la création de valeur à long terme plutôt que vers des réponses à court terme.
Un contexte mondial en mutation
À travers les régions, notamment au Royaume-Uni, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord, en Asie et en Australasie, les gouvernements réforment l’enseignement supérieur à un rythme soutenu. Les systèmes d’assurance qualité se renforcent. Les pressions financières redéfinissent les priorités organisationnelles. Les employeurs recherchent des diplômés capables de gérer la complexité, de travailler dans des environnements interculturels et de s’adapter aux technologies émergentes. Les étudiants, quant à eux, attendent une valeur claire, un accompagnement ciblé et une authenticité dans leur expérience d’apprentissage. Ces pressions ne sont pas temporaires. Elles traduisent des transformations structurelles dans la manière dont les sociétés apprennent, travaillent et interagissent.
Les universités sont de plus en plus tenues de démontrer leur impact sur la croissance économique, la mobilité sociale et le développement national. Les établissements qui ne peuvent pas montrer comment ils maintiennent les standards académiques, s’adaptent aux nouveaux modes d’enseignement ou soutiennent des cohortes étudiantes diversifiées risquent de perdre la confiance des parties prenantes les plus importantes. C’est pourquoi la transformation doit être intentionnelle et non réactive, et pourquoi des approches structurées de la réussite étudiante jouent un rôle aussi déterminant.
La réussite étudiante : bien plus qu’un indicateur
La réussite étudiante dépasse largement les taux de rétention ou les résultats en matière d’emploi. Elle englobe les conditions qui permettent aux étudiants de s’engager, de se sentir intégrés, de progresser et de s’épanouir, sur les plans intellectuel, professionnel et personnel. Réduire la réussite étudiante à un ensemble restreint d’indicateurs risque de masquer précisément les conditions qui rendent cette réussite possible.
Ces conditions incluent la qualité de l’enseignement et de l’évaluation, le caractère inclusif de la conception des programmes, la pertinence des parcours d’apprentissage, l’efficacité du soutien aux étudiants ainsi que le bien-être et les compétences du personnel et des étudiants.
Les cadres essentiels d’Advance HE pour l’amélioration de la réussite étudiante ont été élaborés afin d’aider les institutions à définir et à renforcer ces conditions. Ils proposent neuf axes fondés sur des données probantes, offrant un langage commun pour soutenir l’amélioration dans les domaines suivants :
Ensemble, ces cadres mettent en évidence une réalité simple : une transformation durable commence par une compréhension de la manière dont l’enseignement, les systèmes de soutien et les structures institutionnelles s’articulent pour façonner l’expérience étudiante.
Facteurs de transformation
À travers les contextes internationaux, trois facteurs de transformation se distinguent de manière récurrente.
Protéger et démontrer les standards académiques
Les réformes des politiques publiques s’accélèrent à l’échelle mondiale. Des exigences d’enregistrement actualisées au Pays de Galles aux évolutions de la gouvernance de l’enseignement supérieur en Écosse, en passant par les réformes de la qualité dans les pays du Conseil de coopération du Golfe, les attentes réglementaires deviennent plus explicites et plus exigeantes.
Se conformer aux standards minimums ne suffit plus. Les institutions doivent être en mesure de démontrer, de manière systématique et transparente, comment ces standards sont effectivement appliqués. Ce défi est accentué dans un environnement marqué par l’intelligence artificielle, où les établissements doivent prouver non seulement leur conformité, mais aussi la solidité du jugement académique sur lequel reposent leurs diplômes.
Cela implique :
Les établissements qui intègrent ces pratiques sont mieux à même de protéger leur réputation, de répondre aux exigences de contrôle externe et de rassurer les étudiants quant à la solidité académique qui soutient leur parcours d’apprentissage.
Investir dans les compétences du personnel et le leadership
En période de contraintes financières, le développement professionnel est souvent l’un des premiers domaines à être réduit. Pourtant, il demeure l’un des leviers les plus importants pour préserver la qualité de l’enseignement et soutenir la réussite des étudiants.
Les enseignants ont besoin d’opportunités pour renforcer leurs pratiques pédagogiques, développer leur confiance dans l’apprentissage numérique, améliorer leur maîtrise de l’évaluation et adopter des approches adaptées aux contextes culturels. Les dirigeants, quant à eux, doivent être soutenus pour naviguer dans la complexité, garantir la qualité et créer des environnements où les collègues peuvent collaborer et innover.
Des cadres tels que le Professional Standards Framework (PSF) offrent un langage commun et des attentes claires pour l’enseignement et le soutien à l’apprentissage. Lorsqu’ils sont utilisés de manière cohérente, ils permettent de structurer des parcours de progression clairs, de renforcer les capacités institutionnelles et de favoriser des cultures dans lesquelles le personnel se sent valorisé et digne de confiance. En somme, le développement du personnel n’est pas un coût, mais un investissement dans la résilience institutionnelle, ainsi qu’un indicateur clé de la qualité à long terme.
Concevoir des programmes pertinents, inclusifs et tournés vers l’avenir
Les étudiants recherchent des parcours plus clairs vers l’emploi, une plus grande flexibilité dans leurs modalités d’apprentissage ainsi que des évaluations transparentes, équitables et alignées sur les attentes du monde professionnel. La conception des programmes demeure l’un des leviers les plus puissants dont disposent les institutions.
Une conception efficace :
Lorsque la conception des programmes est cohérente et intentionnelle, elle réduit les frictions au sein du système au lieu de créer de nouveaux points de tension. Des programmes bien conçus soutiennent la progression des étudiants, permettent une charge de travail équilibrée pour le personnel et renforcent le positionnement institutionnel en matière de valeur et de qualité.
Une approche structurée de la transformation
Une transformation significative exige une véritable approche systémique. Elle implique que les institutions comprennent comment leurs stratégies s’articulent, identifient leurs points forts et déterminent les domaines nécessitant des améliorations.
Une approche de plus en plus essentielle pour accompagner les institutions à l’échelle mondiale est l’adoption de modèles structurés et fondés sur des données probantes, spécifiquement centrés sur la réussite étudiante. Chez Advance HE, nous avons collaboré avec des partenaires internationaux pour développer le Student Success Impact Framework (SSIF), un processus rigoureux permettant aux institutions d’évaluer leurs stratégies par rapport aux meilleures pratiques établies dans les neuf cadres de la réussite étudiante.
Ce modèle permet aux établissements de :
La mesure et la démonstration de l’impact ne constituent qu’un élément d’un processus d’amélioration plus global. Les échanges internationaux mettent de plus en plus en évidence la valeur d’approches de soutien centrées sur l’amélioration, qui aident les institutions à définir leurs priorités avec pertinence, à valoriser leurs actions avec assurance et à maintenir des standards académiques élevés dans un environnement en constante évolution.
Une transformation porteuse de sens
L’enseignement supérieur continuera d’évoluer dans un contexte d’incertitude. Mais les défis auxquels le secteur est confronté ne diminuent pas le rôle des universités — ils le renforcent. Les établissements qui placent la réussite étudiante au cœur de leur stratégie sont mieux à même de répondre aux évolutions des politiques, de satisfaire les attentes des employeurs et de créer des environnements dans lesquels le personnel comme les étudiants peuvent s’épanouir.
Le secteur ne manque pas d’engagement en faveur de la réussite étudiante ; il manque de cohérence dans la manière dont cet engagement est mis en œuvre et démontré. La transformation ne consiste pas à opérer des changements rapides pour eux-mêmes, mais à construire des systèmes stables, intentionnels et centrés sur les personnes.
En tant que secteur, nous sommes plus forts lorsque nous apprenons les uns des autres. Advance HE continuera de travailler aux côtés des institutions du monde entier, en proposant des cadres, des données probantes et des espaces collaboratifs favorisant à la fois l’amélioration et l’innovation. En définitive, la transformation ne consiste pas seulement à rester compétitif, mais aussi à garantir que l’enseignement supérieur demeure une force essentielle au service des opportunités, de l’équité et du progrès sociétal, aujourd’hui et pour les générations futures.