Publié le mars 2026
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L’enseignement supérieur traverse actuellement une période de profond bouleversement, de nombreux pays traditionnels et bien établis enregistrant une baisse du recrutement d’étudiants internationaux en raison de changements et de restrictions politiques. Ces évolutions entraînent à leur tour des fermetures de départements, voire d’institutions, une incertitude financière et des suppressions de postes.
Au cours des dernières années, nous avons observé un changement dans les schémas de mobilité étudiante. L’Australie a enregistré une baisse de 12 % des nouveaux visas étudiants au cours de l’année académique 2024/25. Le Canada a connu une chute de 60 % des nouvelles arrivées d’étudiants en 2025 par rapport à l’année précédente. Le Royaume-Uni a récemment lancé une nouvelle stratégie en matière d’éducation internationale visant à renforcer son expansion à l’étranger et à contrer la diminution de 18 % des visas accordés aux étudiants internationaux entrants en juin 2025 ; et les États-Unis ont enregistré une baisse de 17 % du recrutement de nouveaux étudiants internationaux de première année à l’automne 2025.
Nous constatons également une expansion accrue vers de nouveaux marchés, notamment l’Inde et la Chine, de nombreuses universités occidentales cherchant à établir des campus délocalisés et des programmes de diplômes conjoints. En décembre 2025, la Commission des subventions universitaires indienne a publié la liste initiale des 12 universités étrangères autorisées à établir des campus. Ces 12 établissements proviennent d’Australie, du Royaume-Uni, de France et de Singapour. En septembre 2025, le ministère chinois de l’Éducation a approuvé 19 nouveaux établissements d’enseignement conjoint et 31 nouveaux programmes d’enseignement conjoint. Ces évolutions témoignent d’un accent marqué sur la croissance, la collaboration et l’engagement — tant de la part des pays d’accueil que des pays d’origine.
Les Émirats arabes unis (UAE) connaissent une croissance considérable et soutenue de l’offre d’enseignement supérieur international. En juin 2025, les Émirats arabes unis comptaient une population de 11,35 millions d’habitants — incluant les nationaux émiratis et les expatriés, ces derniers représentant un peu plus de 10 millions de personnes, réparties dans les sept émirats : Abou Dhabi, Dubaï, Charjah, Ajman, Oumm Al Qaïwaïn et Fujaïrah. Dubaï, en particulier, constitue le centre de cette croissance. Les établissements d’enseignement supérieur y opèrent sous la supervision de la Knowledge and Human Development Authority (KHDA), chargée de veiller au respect des exigences en matière d’assurance qualité et de réglementation.
En juillet 2025, selon les rapports de la KHDA, Dubaï comptait 41 établissements internationaux d’enseignement supérieur agréés, dont 37 campus internationaux délocalisés. Parmi ces 37 établissements, deux disposent de campus d’origine classés dans le top 100 mondial du QS World University Rankings 2026 — l’Université de Manchester Dubaï (classée 35e) et l’Université de Birmingham Dubaï (76e). Deux autres campus d’origine figurent dans le top 200 — Curtin University Dubaï (183e) et l’Université de Wollongong à Dubaï (184e). Trois autres universités disposant de campus à Dubaï se classent dans le top 300 du classement QS.
Dubaï continue de capitaliser sur ce succès et cherche à renforcer davantage sa réputation mondiale. Dans le cadre de la stratégie Education 33, le projet d’attraction des universités mondiales vise à promouvoir un secteur éducatif combinant offre transnationale et nationale afin d’investir dans l’éducation, la recherche et la collaboration internationale. D’ici 2033, l’objectif est d’augmenter le nombre d’étudiants internationaux afin qu’ils représentent 50 % du total des étudiants de l’enseignement supérieur. Cela contribuera à hauteur de 5,6 milliards d’AED (1,5 milliard de dollars) au PIB du secteur de l’enseignement supérieur et placera Dubaï parmi les dix premières villes mondiales pour l’enseignement supérieur.
En ce qui concerne la croissance récente à Dubaï, l’année académique 2024-2025 a enregistré une augmentation de 20 % des effectifs totaux et une hausse de 29 % du recrutement d’étudiants internationaux. Cette progression a conduit les étudiants internationaux à représenter 35 % de l’effectif total. Au cours de cette période, quatre nouvelles universités internationales ont ouvert leurs portes et 42 026 étudiants se sont inscrits dans 41 établissements privés d’enseignement supérieur.
Actuellement, environ 42 % des étudiants internationaux de Dubaï proviennent d’Inde, et des efforts sont naturellement déployés pour diversifier cette origine afin de réduire la dépendance à un seul modèle et d’accroître davantage la diversité de la population étudiante à Dubaï. Nous avons observé une évolution dans le recrutement, les étudiants choisissant Dubaï plutôt que des destinations traditionnelles telles que l’Australie, le Canada, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Dubaï est régulièrement classée parmi les villes les plus sûres au monde, et cet élément n’échappe pas à la population étudiante, puisqu’il figure parmi les principales raisons de choisir cette destination d’études. La simplification des procédures de visa, l’accès à des établissements d’enseignement supérieur classés à l’échelle mondiale et le coût abordable des diplômes — en particulier en comparaison avec les frais supportés par les étudiants internationaux dans des destinations plus traditionnelles — constituent des facteurs déterminants pour les candidats.
Le paysage de l’enseignement supérieur international a considérablement évolué au cours des dernières années. Nous avons connu des changements spectaculaires pendant la pandémie de Covid-19, puis observé une reprise des effectifs et de la mobilité à mesure que la situation revenait à la « normale ». Au cours des dernières années, nous avons constaté l’émergence de nouvelles trajectoires et tendances de mobilité. La mobilité et la collaboration régionales sont plus visibles ; les bastions traditionnels s’estompent ; de nouveaux marchés émergent et se consolident. Le processus de décision des étudiants a évolué et, à mesure que les universités recherchent de nouvelles opportunités de rayonnement, des lieux comme Dubaï s’attachent à créer des environnements favorables qui promeuvent l’excellence académique, l’accessibilité financière et la sécurité des étudiants.