Vers l’innovation, l’inclusion et le leadership régional :

Vers l’innovation, l’inclusion et le leadership régional :

Professeure Dima, c’est pour nous un véritable honneur de vous accueillir parmi les figures marquantes du leadership de la Lettre d'information Universitaire, en particulier à l’occasion de votre prise de fonction en tant que doyenne de l’Adnan Kassar School of Business (AKSOB) à la Lebanese American University (LAU). Pourriez-vous commencer par présenter à nos lecteurs votre parcours professionnel jusqu’à present ?

Mon parcours professionnel s’étend sur plus de deux décennies dans divers contextes académiques, de leadership et de politiques au Liban, aux Émirats arabes unis, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Depuis mes débuts dans le monde universitaire, j’ai été animée par une profonde conviction dans le pouvoir de l’éducation à élever les individus et les communautés. Que ce soit à travers mes recherches en responsabilité sociale des entreprises et en durabilité, ou dans mes fonctions exécutives — comme mon rôle de vice-présidente et doyenne à la Canadian University Dubai — ma mission a toujours été de façonner des institutions porteuses de sens qui donnent aux générations futures les moyens de s’épanouir. Chaque étape de mon parcours a renforcé ma conviction que le véritable leadership académique réside dans la capacité à relier le savoir scientifique aux défis et aux opportunités du monde réel. Aujourd’hui, à l’Adnan Kassar School of Business, j’apporte cet engagement de toute une vie envers l’impact et l’excellence à un contexte qui me tient particulièrement à cœur — le Liban et la région au sens large.

 

Comme vous l’avez souligné, vous avez exercé des fonctions de direction dans divers contextes. Avec le recul, quel fil conducteur voyez-vous dans votre parcours et comment celui-ci façonne-t-il votre vision de l’avenir de l’enseignement supérieur dans la region ?

Avec le recul, le fil conducteur qui a constamment relié toutes les facettes de ma carrière est la recherche d’un impact significatif à travers l’éducation. Que ce soit en façonnant des politiques, en encadrant des étudiants, en menant des recherches ou en dirigeant des institutions académiques, j’ai toujours considéré le savoir comme un catalyseur de transformation. Il ne suffit pas d’informer — nous devons aussi inspirer. Cette conviction a façonné ma vision de l’enseignement supérieur comme une plateforme de progrès inclusif. Cela signifie créer des environnements d’apprentissage diversifiés, tournés vers l’avenir et profondément engagés dans un leadership éthique. Dans chaque rôle que j’ai occupé, j’ai travaillé à insuffler ces valeurs — non seulement dans les structures institutionnelles, mais aussi chez les individus.

 

Le Liban et la région au sens large ont connu d’énormes bouleversements économiques et sociaux au cours des dernières années. Comment voyez-vous le rôle des universités dans la contribution à la résilience et à la reconstruction ?

Dans des régions comme la nôtre, les universités portent une responsabilité profonde qui va bien au-delà de l’académique. Elles comptent parmi les rares institutions qui ont conservé la confiance du public — et cette confiance est vitale en période d’incertitude. Au Liban et dans l’ensemble du monde arabe, les universités sont appelées à faire plus qu’enseigner : elles doivent contribuer activement à la résilience, à la cohésion sociale et à la reconstruction. Ce sont des lieux où naissent les idées, où la nouvelle génération réapprend à rêver et où l’espoir n’est pas seulement enseigné, mais pratiqué. À la LAU, et plus particulièrement à l’AKSOB, nous visons à mobiliser notre capital académique pour stimuler l’innovation, soutenir l’autonomisation des jeunes et contribuer à rétablir la confiance civique. Ce faisant, nous renforçons le rôle essentiel que doivent jouer les universités dans la construction de sociétés stables et inclusives.

 

La LAU est solidement enracinée au Liban, tout en évoluant dans un écosystème académique mondial. Comment conciliez-vous la compétitivité internationale avec l’engagement à répondre aux besoins spécifiques de votre contexte local et regional ?

Dans le monde interconnecté d’aujourd’hui, nous devons résister à la tentation de considérer les responsabilités locales et mondiales comme mutuellement exclusives. À l’AKSOB, nous sommes fiers de notre accréditation AACSB et de la reconnaissance mondiale qu’elle nous confère — mais nous comprenons aussi que la pertinence commence chez nous. Le Liban présente un contexte unique — riche en talents mais profondément éprouvé. Notre devoir est de préparer les étudiants à exceller sur les scènes internationales tout en restant enracinés dans les réalités de leurs communautés. Cela signifie concevoir des programmes qui répondent aux deux dimensions — en intégrant les approches les plus novatrices en management avec une compréhension approfondie des besoins régionaux tels que la reprise économique, la migration des jeunes, l’inclusion numérique et l’entrepreneuriat. Équilibrer les standards mondiaux avec une finalité locale n’est pas seulement une stratégie — c’est une nécessité.

 

Partout dans le monde, les écoles de commerce sont appelées à s’adapter aux changements technologiques, économiques et sociaux rapides. Selon vous, quelle est la transformation la plus urgente dont l’enseignement du management a besoin aujourd’hui ?

L’enseignement du management ne peut plus se permettre d’être réactif. Le monde évolue rapidement — sous l’impulsion de l’intelligence artificielle, du changement climatique, de la transformation des marchés du travail et des bouleversements sociaux. Les écoles de commerce doivent devenir des laboratoires de préparation à l’avenir. Nous devons intégrer l’agilité dans tout ce que nous faisons — de nos programmes à nos méthodologies d’enseignement, jusqu’à la manière dont nous interagissons avec nos communautés. À l’AKSOB, nous travaillons à intégrer des domaines critiques tels que l’intelligence artificielle, les indicateurs de durabilité, l’entrepreneuriat numérique et les normes ESG, non pas comme des options ou des compléments, mais comme des piliers fondamentaux. La transformation nécessaire ne consiste pas simplement à suivre les tendances — il s’agit plutôt de les anticiper et de donner aux étudiants les moyens de diriger avec assurance et conscience.

 

Vous êtes largement reconnue pour vos travaux sur la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et la durabilité. Pourquoi considérez-vous que ces valeurs sont fondamentales pour l’avenir des affaires, et comment pensez-vous que les universités peuvent s’assurer qu’elles ne soient pas de simples « ajouts » ou des réflexions secondaires dans leurs programmes ?

Pour moi, la RSE et la durabilité ne sont pas des idées abstraites — ce sont des impératifs profondément pratiques. Mes recherches académiques se sont depuis longtemps concentrées sur la manière dont les entreprises peuvent — et doivent — contribuer positivement à la société et à l’environnement. Ces valeurs ne sont plus de simples « atouts » ; elles sont essentielles à la réussite et à la légitimité à long terme. Les universités doivent jouer un rôle moteur dans l’intégration de cet état d’esprit. À l’AKSOB, nous intégrons la durabilité et la responsabilité sociale à travers nos programmes, nos axes de recherche et nos partenariats. Nous voulons que nos étudiants obtiennent leur diplôme non seulement en tant que professionnels compétents, mais aussi en tant que leaders éthiques qui comprennent que les entreprises doivent faire partie de la solution — et non du problème.

 

Lorsque vous pensez à la prochaine génération de diplômés en management, quelles qualités estimez-vous qu’ils doivent incarner pour naviguer dans le monde qu’ils héritent ?

Le monde dans lequel les diplômés d’aujourd’hui font leur entrée est très différent de celui que nous connaissions il y a une génération. Il est plus connecté, plus volatile et exige davantage de flexibilité et de sens. Nos étudiants doivent incarner l’adaptabilité — la capacité de s’adapter et d’apprendre en continu. Ils doivent porter l’empathie — la capacité de comprendre des perspectives diverses et de diriger de manière inclusive. Et ils doivent être animés par une finalité — une clarté de valeurs qui oriente leurs décisions aussi bien en période de stabilité que d’incertitude. À l’AKSOB, nous nous efforçons de cultiver ces qualités non seulement à travers ce que nous enseignons, mais aussi par la manière dont nous encadrons, mentorons et autonomisons nos étudiants chaque jour.

 

Si vous vous projetez dans une dizaine d’années, quel impact durable aimeriez-vous que l’Adnan Kassar School of Business exerce — sur ses étudiants, sa communauté et, plus largement, sur la region ?

Ma vision pour l’AKSOB est ancrée dans l’impact. Je veux bâtir une école de commerce qui ne prépare pas seulement les étudiants au marché du travail, mais à la vie — une école qui incarne l’innovation, l’inclusion et le leadership régional.  L’un de mes objectifs est de renforcer le pont entre le monde académique et l’industrie afin que nos diplômés ne soient pas seulement prêts à intégrer le marché du travail, mais qu’ils soient en mesure de le transformer. J’espère que, d’ici dix ans, l’AKSOB sera perçue non seulement comme l’une des meilleures écoles de commerce de la région, mais aussi comme un modèle de ce que signifie diriger avec intégrité, pertinence et sens. En définitive, je souhaite que nos étudiants quittent l’école non seulement avec un diplôme, mais aussi avec une mission — celle de participer au changement qu’ils aspirent à voir.