Publicado el mar. 2026
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En Canadá, donde casi todas las universidades son financiadas con fondos públicos, los investigadores se enfrentan a una presión cada vez mayor para demostrar a los financiadores gubernamentales y a los contribuyentes el valor de su trabajo en términos prácticos. La mayoría de los programas de subvenciones federales y provinciales exigen ahora que las propuestas de investigación incluyan un plan de «movilización del conocimiento». Cada vez más, ya no basta con que un proyecto tenga mérito académico, sino que también debe demostrar su potencial para producir resultados tangibles con beneficios económicos, sociales o medioambientales.
A pesar de los incentivos incorporados en los programas de financiación, la movilización del conocimiento sigue siendo más un eslogan que una práctica generalizada. Es hora de reconsiderar lo que se necesita para trasladar los conocimientos de la investigación de la revisión por pares a la «vida real» y el tipo de talento necesario para hacerlo. Para transformar la ciencia en impacto, debemos mirar más allá de la mera experiencia científica y los profesionales con formación científica.
La brecha de talento en la movilización del conocimiento
Para facilitar la movilización del conocimiento, muchas universidades han contratado a una nueva clase de administradores: los movilizadores de conocimiento profesionales. Su trabajo consiste en comunicar la investigación al mundo más allá de la torre de marfil y promover su adopción.
En teoría, contar con un movilizador de conocimientos designado debería permitir a los equipos de investigación avanzar rápidamente en sus objetivos de impacto. Sin embargo, en la realidad, la movilización del conocimiento requiere un conjunto de habilidades diversas que están fuera del alcance de muchos movilizadores.
En un artículo histórico, investigadores británicos y canadienses identificaron 11 categorías diferentes de «competencias de impacto» necesarias para la movilización del conocimiento. Estas comprenden principalmente un conjunto de habilidades no científicas, como la gestión del cambio, la comunicación, la facilitación, la negociación, el liderazgo, la gestión de proyectos, la participación y la gestión de las partes interesadas y el desarrollo de capacidades.
Esta lista es tan larga que resulta difícil imaginar que una sola persona pueda reunir todas las competencias. Sin embargo, las restricciones presupuestarias hacen que muchas organizaciones de investigación solo puedan permitirse contratar a una sola persona para la movilización del conocimiento. Dado que los científicos tienden a contratar a otros científicos, a menudo recién graduados de programas de máster o doctorado , muchos de los llamados movilizadores de conocimiento profesionales carecen del conjunto completo de habilidades necesarias para cumplir con sus funciones profesionales.
Por qué necesitamos más T que I
Si buscas puestos de «movilización del conocimiento» en LinkedIn, observará una tendencia en las descripciones de los puestos. La mayoría de las organizaciones de investigación buscan contratar empleados en forma de I, profesionales con un conjunto de habilidades basadas en un conocimiento profundo o vertical de un campo. Por ejemplo, un instituto de investigación dedicado a la biología marina probablemente anunciará una vacante para un biólogo marino y rechazará a los candidatos con formación en bioquímica.
Este énfasis en el conocimiento disciplinario pasa por alto la necesidad de empleados con un conjunto de habilidades más amplio, personas con perfil en forma de T en lugar de en forma de I. Se trata de personas que tienen un conocimiento vertical adecuado combinado con un conjunto de habilidades horizontales adaptables. La barra superior de su perfil en forma de T les permite desenvolverse en diversos ámbitos y situaciones.
Contrariamente a lo que sugieren los anuncios de empleo, la movilización del conocimiento implica mucho más que simplemente traducir la investigación a resúmenes en lenguaje sencillo o compartir datos a través de publicaciones en las redes sociales. Si bien las actividades básicas de comunicación científica pueden ayudar a a dar a conocer un tema de investigación, no lograrán que los responsables de la toma de decisiones utilicen la investigación para dar forma a las políticas o crear productos innovadores.
La verdadera movilización del conocimiento se produce a través de actividades intencionadas, a menudo intensivas, de creación de relaciones. Entre ellas se incluyen, por ejemplo, eventos comunitarios, asociaciones con grupos comunitarios y reuniones (muchas reuniones) con responsables políticos y otros responsables de la toma de decisiones.
Si bien una persona con formación científica puede desempeñar con soltura una función limitada de comunicación científica, siempre que se ciña a su especialidad científica, suele carecer de las habilidades humanas que marcan la diferencia entre un I y un T. Su formación académica le proporciona un vocabulario preciso y un profundo conocimiento de las metodologías. Sin embargo, les deja con una comprensión imprecisa de lo que motiva a las personas, cómo manejar situaciones sociales delicadas y cómo acceder e influir en individuos envueltos en sistemas complejos.
Es cierto que muchos movilizadores de conocimiento profesionales con formación científica adquieren perspicacia social a través de la experiencia. Sin embargo, si queremos acelerar el flujo de la investigación desde el ámbito académico hacia la práctica, ¿por qué no contratar personal que ya cuente con las competencias esenciales para la misión?
La ayuda de las humanidades
En la movilización del conocimiento, como en cualquier otro campo, la IA se presenta como la respuesta a muchas ineficiencias. Sin duda, las tecnologías emergentes pueden ayudar en muchos aspectos de la movilización del conocimiento. Pueden acelerar algunos aspectos de la investigación de fondo, la redacción rutinaria y de bajo nivel, el diseño gráfico, la edición de vídeo y los procesos administrativos.
Lo que la IA no hará es resolver la brecha de talento creada por la contratación de profesionales en forma de I para liderar los esfuerzos de movilización del conocimiento. Para movilizar verdaderamente el conocimiento, necesitamos algo más que las últimas herramientas. Necesitamos personas con la capacidad de movilizar a otras personas.
Aunque los académicos han elaborado docenas de teorías, modelos y marcos para explicar cómo podría o debería funcionar la movilización del conocimiento, ningún diagrama claro puede captar el desorden del proceso tal y como se desarrolla en realidad. En el momento en que las personas entran en escena, las líneas rectas comienzan a tambalearse y los caminos claros se vuelven confusos.
Estas son precisamente las condiciones en las que destacan los graduados en humanidades, representadas acertadamente en las famosas palabras del poema de Lewis Carroll, «Jabberwocky»:
’Twas brillig, and the slithy toves
Did gyre and gimble in the wabe:
All mimsy were the borogoves,
And the mome raths outgrabe.
Visto desde una perspectiva científica, estas palabras (si es que podemos llamarlas así) en inglés no tienen sentido. Sin embargo, para una mente entrenada en apreciar y navegar por la ambigüedad artística, tienen mucho sentido. Transmiten, a través de modos poco convencionales de representación lingüística, la experiencia de entrar en un mundo misterioso y amenazador. El hecho de que el lenguaje no se pueda descifrar, sílaba por sílaba, no significa que no podamos acceder a él o interpretarlo.
Gran parte del proceso de movilización del conocimiento, que varía de una situación turbia a otra, es como abrirse camino a través de los «brillig y los slithy toves». Para liderar la carga, necesitamos movilizadores del conocimiento que puedan operar sin GPS, profesionales que puedan recurrir a otras formas y medios de dar sentido a las cosas.
No me refiero a herramientas anticuadas, como los sextantes, sino a las habilidades finamente afinadas que se desarrollan mediante el estudio de disciplinas humanísticas, como el inglés, la filosofía, la música, la historia del arte, las lenguas modernas, los clásicos y las ciencias políticas. La formación académica en estos campos perfecciona la alfabetización en investigación, así como las habilidades relacionadas con la percepción social, la comunicación interpersonal, la narración, la persuasión, la resolución de problemas, el pensamiento crítico, el pensamiento creativo, el pensamiento estratégico, la reflexión y la metacognición (la capacidad de pensar críticamente sobre los propios procesos de pensamiento).
Para encontrar este talento en forma de T, las organizaciones de investigación no tienen que buscar un unicornio, ese científico excepcional que aporta tanto profundos conocimientos técnicos como sofisticadas habilidades humanas. Solo tienen que recurrir a las disciplinas humanísticas, que cuentan con una larga trayectoria en el cultivo de habilidades en forma de T, incluida la capacidad de descifrar ideas complejas en diferentes áreas temáticas.
Como antiguo estudioso de la literatura del siglo XIX, he aprovechado mis habilidades en humanidades para ofrecer asesoramiento en comunicación a investigadores de una amplia gama de disciplinas, desde la inteligencia artificial hasta las ciencias veterinarias. Si queremos tomarnos en serio la aceleración de la movilización del conocimiento, debemos crear más oportunidades para que otros humanistas contribuyan a la causa.
En Canadá y en otros lugares, la movilización del conocimiento ya no es algo deseable, sino una necesidad. A medida que los problemas del mundo se vuelven más complejos y graves, se pide a los investigadores que den un paso al frente con consejos y soluciones innovadoras. Para que esto suceda, no podemos confiar solo en los científicos o en las herramientas basadas en la inteligencia artificial para movilizar la investigación. Necesitamos talentos en forma de T que puedan liderar un trabajo multidimensional y relacional, y los graduados en humanidades están especialmente preparados para desempeñar ese papel.