Des salles de classe aux carrières :

Des salles de classe aux carrières :

« Comment préparer nos diplômés non seulement à décrocher leur premier emploi, mais aussi à s’épanouir tout au long d’une vie marquée par le changement ? »

Il ne s’agit pas d’une préoccupation abstraite ou lointaine. C’est une réalité pressante qui se joue en temps réel. Alors que l’intelligence artificielle bouleverse des secteurs entiers, que le travail se déplace entre espaces physiques et numériques et que les exigences sociétales évoluent plus vite que la capacité d’adaptation des systèmes traditionnels, les universités sont appelées à agir, et non à réagir. La question n’est plus de savoir si un changement est nécessaire, mais de déterminer comment il doit être poursuivi avec intention et en collaboration. Le Future of JobsReport (Rapport sur l’avenir des emplois) 2025 du Forum économique mondial révèle une réalité préoccupante : 60 % des étudiants actuellement en formation travailleront dans des emplois qui n’existent pas encore, et près de la moitié des compétences essentielles d’aujourd’hui devraient évoluer en seulement cinq ans.

En tant que consultante et formatrice à la tête du CLICKS, une organisation dédiée à l’accompagnement des établissements d’enseignement supérieur dans le renforcement de leurs capacités à travers le conseil, la formation, le mentorat et le coaching, je m’appuie sur plus de vingt ans d’expérience dans l’enseignement supérieur. Mon premier rôle a été celui d’enseignante, puis je suis devenue responsable universitaire, occupant les fonctions de doyenne puis de vice-chancelière adjointe pour l’apprentissage et le développement (provost). Au cours de cette période, j’ai eu le privilège de travailler directement avec plus de 35 universités, réseaux et associations universitaires et ministères dans la région des Émirats arabes unis et au-delà, sur des thèmes tels que la conception des programmes, l’assurance qualité, l’employabilité, l’expérience étudiante, la stratégie ainsi que l’enseignement et l’apprentissage, tout en exerçant la fonction d’évaluatrice pour les accréditations.

De ces expériences et des innombrables discussions avec des responsables universitaires, des employeurs, mais aussi des étudiants et des anciens, j’ai constaté plus clairement l’élargissement du fossé entre les modèles éducatifs traditionnels et les exigences de la main-d’œuvre du futur, ainsi que le besoin pressant de systèmes plus agiles favorisant la collaboration avec l’industrie et la communauté afin de mieux accompagner les étudiants et de répondre aux changements rapides qui touchent le secteur. Cela a, d’une certaine manière, renforcé ma conviction que, bien que de nombreuses universités réalisent déjà un excellent travail dans ce domaine, les efforts restent souvent dispersés et cloisonnés. Une approche globale à l’échelle de l’institution — portée par un leadership fort et visionnaire — est ce qui est réellement nécessaire pour préparer les diplômés à une réussite tout au long de la vie.

 

Prêts pour l’avenir signifie protégés face à l’avenir : les compétences qui comptent le plus

Les diplômés les plus précieux seront ceux qui combineront la maîtrise technique avec l’intuition humaine, l’adaptabilité et un solide ancrage éthique. Voici les domaines clés :

• Pensée cognitive et analytique : la créativité, le raisonnement critique et l’innovation sont au cœur des fonctions qui résistent à l’automatisation. Les résolveurs de problèmes et les penseurs stratégiques prospéreront là où les machines ne le peuvent pas.
• Maîtrise numérique et technologique : la compétence dans les technologies émergentes — de l’IA à la cybersécurité — est désormais fondamentale. La compréhension des données, des algorithmes et de la conception des systèmes est essentielle dans toutes les disciplines.
• Intelligence interpersonnelle et sociale : l’empathie, la collaboration et une communication claire définissent la réussite dans les environnements de travail mondialisés et souvent virtuels d’aujourd’hui. Ces « compétences humaines » sont essentielles pour naviguer dans la complexité.
• Adaptabilité et apprentissage tout au long de la vie : dans un contexte de transformation constante, les étudiants doivent apprendre à apprendre. La résilience, la curiosité et la métacognition sont des attributs clés sur le long terme.
• Éthique et citoyenneté mondiales : les diplômés ont besoin non seulement de connaissances, mais aussi de jugement. La conscience des contextes culturels, de la durabilité et de l’usage éthique de l’IA fait partie d’une compétence mondiale élargie.

Que font différemment les universités prêtes pour l’avenir ?

Les universités qui préparent véritablement les étudiants au futur du travail repensent chaque aspect de l’expérience d’apprentissage. Elles adoptent une conception de programmes plus agiles, en s’éloignant des cursus statiques et longs pour créer des parcours modulaires, cumulables et interdisciplinaires, enrichis de micro-certifications et de qualifications reconnues par l’industrie, telles qu’AWS, PMP ou Google Analytics. Ces programmes sont de plus en plus co-construits avec des partenaires industriels, garantissant que l’enseignement académique reste pertinent, réactif et aligné sur l’évolution des besoins du marché du travail.

Tout aussi important est le changement de pédagogie. Les établissements innovants transforment les salles de classe en espaces d’apprentissage dynamiques où les classes inversées, les simulations, les débats et la résolution de problèmes concrets remplacent l’enseignement passif. Les technologies et les outils d’IA sont intégrés de manière réfléchie, rendant l’apprentissage plus immersif et pratique. Cette transformation est complétée par une intégration plus poussée avec l’industrie, où les étudiants acquièrent une exposition précoce aux stages, projets réels et mentorat par des professionnels, tandis que les enseignants bénéficient de détachements dans l’industrie, d’opportunités de recherche collaborative et de participation aux laboratoires d’innovation.

Une autre caractéristique déterminante des universités tournées vers l’avenir est leur engagement à cultiver un esprit entrepreneurial à travers les disciplines. Grâce aux incubateurs, aux concours de présentation de projets (pitch challenges), aux cours de design thinking et d’entrepreneuriat, les étudiants sont encouragés à créer de la valeur et à impulser le changement, plutôt que de simplement s’intégrer dans des structures existantes. Enfin, ces établissements conçoivent intentionnellement le parcours étudiant : en commençant l’orientation professionnelle dès le premier jour, en intégrant des activités co- et extra-curriculaires, et en guidant les étudiants dans la constitution de portefeuilles numériques et de plans de développement personnalisés qui renforcent leur préparation à la carrière.

 

Vers un véritable écosystème de l’employabilité

L’employabilité ne peut pas être atteinte par des initiatives isolées ou des services de carrière considérés comme des « ajouts ». Construire un véritable écosystème de l’employabilité nécessite une approche systémique et globale à l’échelle de l’institution, qui imprègne la stratégie, les programmes, les partenariats et la culture. Cela commence par une vision partagée, où l’employabilité n’est pas une fonction périphérique mais un élément central de la mission, des valeurs et de la philosophie éducative de l’université.

Cette vision est renforcée par la collaboration intersectorielle. Les universités qui réussissent dans ce domaine co-créent le savoir, les viviers de talents et l’innovation avec l’industrie, le gouvernement et les acteurs communautaires. L’apprentissage académique et le développement de carrière sont intentionnellement connectés, avec des parcours interdisciplinaires et des relevés co-curriculaires qui reconnaissent toute l’étendue du développement étudiant. Les services de carrière, traditionnellement perçus comme une unité de soutien, deviennent une fonction centrale intégrée à l’expérience académique dès la première année, en offrant du mentorat, un accès aux données du marché du travail, des connexions avec les anciens et des opportunités de coaching.

Les enseignants jouent un rôle clé dans la pérennisation de cet écosystème. Les établissements investissent dans leur développement, en proposant des formations adaptées, des centres d’innovation et des incitations à intégrer l’employabilité dans l’enseignement et la recherche. Les données jouent un rôle essentiel, permettant aux universités de cartographier les compétences, de suivre les résultats des diplômés, de recueillir les retours des employeurs et d’affiner continuellement leurs stratégies. Enfin, les écosystèmes d’employabilité les plus efficaces vont au-delà de la diplomation, en offrant aux anciens l’accès à des micro-certifications, à la formation continue et au soutien professionnel, garantissant que l’apprentissage et l’employabilité soient véritablement tout au long de la vie.

 

Conclusion : les universités comme plateformes de réussite tout au long de la vie

Les universités ne doivent plus se définir uniquement comme des institutions d’enseignement. Elles doivent devenir des plateformes d’apprentissage tout au long de la vie, d’employabilité et de transformation — réactives face aux évolutions économiques, ancrées dans le développement humain et co-construites avec le monde extérieur à leurs murs.

Au final, la question n’est plus simplement : « Nos diplômés sont-ils employables ? »